Profil AJOR : Lieutenant William Brooks, Réserve des Forces navales des É.-U.
Par le Lieutenant Scot Cregan (É.-U.)
Lorsque le Ltv (É.-U.) William Brooks est arrivé à l’Atelier des jeunes officiers de réserve (AJOR) qui s’est tenu à Riga (Lettonie) du 31 juillet au 5 août, il était prêt à aborder le thème du Symposium d’été de la Confédération interalliée des officiers de réserve (CIOR), soit les soins post-déploiement aux réservistes. En sa qualité civile de Directeur des Services navals, il coordonne le programme législatif de l’association des officiers de réserve (ROA) des É.-U. en ce qui a trait aux affaires de soins de santé militaires à l’échelle des armées.
« Nous avons eu un bon atelier en Lettonie – ce fut un honneur d’échanger sur les problèmes récents touchant les réservistes déployés ainsi que sur le rôle crucial du soutien apporté par les associations de réserve », indique Brooks.
Le Ltv Brooks a joint un groupe diversifié d’officiers subalternes provenant de 18 pays de l’OTAN et de l’Afrique du Sud, qui représentaient les organisations de la réserve de leur pays respectif, dans le cadre d’un atelier intense d’une semaine de l’AJOR. Cet atelier se veut la première rencontre internationale des jeunes officiers avec leurs collègues de l’OTAN et de ses partenaires. L’atelier est une occasion unique de perfectionnement professionnel qui se tient tous les ans à l’intention d’une soixantaine d’officiers subalternes.
« Nous en avons appris tellement les uns des autres, compte tenu des nombreuses différences qui règnent entre les pays quant à la façon dont on prend en charge réservistes de retour au pays. J’apprécie davantage les États-Unis puisque nous disposons de services et d’avantages que la plupart des autres pays de l’OTAN n’ont pas. Par exemple, nous avons une prestation pour soins de santé appelée TriCare Reserve Select qui est conçue pour garantir que les réservistes bénéficient d’une couverture continue. En outre, les réservistes américains n’ont pas à s’inquiéter de perdre leur emploi civil puisqu’il est protégé par une loi, la Uniformed Services Employment and Reemployment Rights Act (USERRA) », précise Brooks.
Lorsqu’il ne se penche pas lui-même sur les problèmes de la réserve au QG de la ROA ou sur les marches du Capitole, qui se trouve tout près à Washington (DC), le Ltv Brooks, officier du renseignement de la Réserve des Forces navales, revêt son uniforme et sert au sein du bureau du renseignement naval (ONI), à Suitland (Maryland). Avant de s’enrôler dans la Réserve, le Ltv Brooks a servi activement en qualité d’officier sous-marinier à bord du USS Asheville et du USS Alabama. Il a débuté sa carrière militaire comme diplômé de l’Académie navale des États-Unis.
L’expérience opérationnelle militaire et gouvernementale civile du Ltv Brooks est essentielle à sa contribution à la séance de l’AJOR.
« Nous avons vraiment dû travailler ensemble et sommes parvenus à un consensus concernant nos grandes priorités. À la fin de l’atelier, nous avions tous acquis un plus grand respect pour l’OTAN dans son ensemble, puisque différents pays ont pu s’entendre sur diverses questions », affirme Brooks.
Après une semaine de travaux intenses, le groupe de l’AJOR a présenté un document renfermant ses recommandations à l’OTAN par le biais du symposium de la CIOR. À la fin de la séance, les jeunes officiers réservistes ont quitté la Lettonie disposant des connaissances leur permettant de mieux se préparer à leur prochain déploiement.
« L’AJOR est une expérience extraordinaire – je me suis fait de nouveaux amis pour la vie, souligne Brooks. Malgré nos différences, ce fut un exercice d’humilité que de voir tant de jeunes officiers partageant des mêmes valeurs et un même désir de réussir. Cela a également renouvelé mon optimisme à l’égard de la guerre mondiale contre le terrorisme. Il n’y a qu’à voir la représentation internationale et le calibre des officiers participant au programme de l’AJOR… comment pourrait-on perdre? »
La CIOR est la plus grande organisation d’officiers militaires de réserve au monde; elle représente les intérêts de plus de 1,3 million de réservistes répartis dans 36 pays participants.
* Le Lt Cregan est officier des Affaires publiques au sein de la Réserve des Forces navales des É.-U., et il sert au sein du comité des AP de la CIOR.